avesse immaginato, estendendosi ben oltre il perimetro della capanna. E lì, adagiate su spessi strati di paglia, giacevano sette figure umane.
Il primo pensiero di Whitfield fu di essersi imbattuto in una terribile tragedia. I corpi giacevano immobili, i volti pallidi alla luce della candela. Ma, avvicinandosi, notò qualcosa che lo bloccò di colpo. I loro petti si muovevano — in modo quasi impercettibile, forse tre o quattro respiri al minuto — ma si muovevano, senza alcun dubbio.
Si inginocchiò accanto alla figura più vicina, una donna di circa quarant’anni. La sua
